Gli elementi di collegamento sono disponibili in diversi materiali, la cui scelta dipende dall'applicazione e dall'ambiente. L'acciaio e l'acciaio INOX sono le tipologie di materiale più comuni, ciononostante sono disponibili anche l'alluminio e i metalli non ferrosi. A seconda del materiale selezionato, sono necessari processi differenti per conseguire le proprietà meccaniche adatte.
I trattamenti termici sono processi volti a incrementare la resistenza meccanica, la duttilità, la tenacità e, per alcune leghe, la resistenza alla corrosione. Le seguenti sezioni illustrano alcuni esempi di materiali che richiedono un trattamento termico prima di essere messi in servizio.
